Lorsque des amoureux du romantisme cherchent un endroit à visiter, Venise est une des premières villes qui leur vient à l’esprit. L’effervescence de ponts, de gondoles, de places, de musées, de jardins, de palais et bien d’autres encore, rend cette ville côtière, au nord de l’Italie, unique et féerique. Se faufiler à travers les 121 îles grâce aux différents ponts qui traversent la ville, est un réel plaisir. Pas étonnant qu’elle soit inscrite au patrimoine de l’UNESCO.

Construite à l’origine par des réfugiés de l’invasion lombarde, Venise est restée la capitale de l’Italie pendant plusieurs siècles. Au cours de son histoire, en tant que principale place commerciale d’Europe située au cœur  de nombreux échanges de soie, de céréales et d’épices, la ville est un aimant pour les hommes du monde entier. De nombreux artistes s’y installent aussi et transforment cette ville en un véritable centre culturel.

Située dans une lagune de la mer Adriatique, Venise a été construite sur des pieux en chênes plantés dans le sable. Ces fondations permettent aux maisons, palais et églises de mieux faire face aux marées incessantes. Venise est parcourues par 177 canaux. Au fil des années, 455 ponts ont été construits pour y circuler d’une île à l’autre et les gondoles ont été de plus en plus utilisées pour se déplacer plus facilement.

Venise se détache des autres grandes villes italiennes et européennes par son centre historique uniquement piéton avec comme « rues » les fameux canaux, qui sillonnent toute la ville. Ainsi, vous ne trouverez pas de voitures pour vous déplacer mais des bateaux et des gondoles. Une gare ferroviaire permet néanmoins de joindre Venise au reste du pays, mais dans le reste de la ville, il faut se déplacer à pied.

Aujourd’hui, la ville de Venise compte six quartiers principaux :

• Le cœur de la cité est connu sous le nom de San Marco, également le nom de la basilique.
• Le quartier de Castello représente la partie Sud-Est de la ville.
• Le canal rectiligne reggio a permis de nommer le quartier entre le Rialto et la gare ferroviaire : Cannaregio.
• San Polo est le quartier commerçant du Rialto et San Croce, nom provenant d’une église aujourd’hui détruire, est le quartier des luxueuses bâtisses des 19 et 20 ème siècles.
• L’île de Giudecca, appelé aussi Dorsoduro -dos dur- est le quartier plus rocheux de la ville, plus élevé en altitude lui permettant d’être moins inondé en cas de grande crue.

La ville de Venise est connue pour son architecture flamboyante et pour son savoir-faire et son artisanat local unique au monde. Derrière les monuments et places les plus connues, telle que la place Saint Marc, se cachent des ateliers et des artisans héritiers de gestes transmis de générations en générations. Façonnage du verre, création des fameux masques et costumes du carnaval de Venise, fabrication des rames et des gondoles, ce sont toutes ces créations manuelles qui se cachent au détour des canaux. Des quartiers de San Polo et San Croce, c’est tout un savoir-faire vénitien qui est ancré dans la ville depuis des siècles et qui perdure encore aujourd’hui.

On ne peut enfin évoquer Venise sans parler de sa cuisine héritière de siècles de brassages culturels. Son emplacement dans la lagune lui offre une grande richesse de produits frais, que l’on retrouve sur les étals des marchés et dans son assiette. Poissons et fruits de mer s’accompagnent de légumes de Sant’Erasmo et à chaque coin de rue de nouvelles saveurs sont à découvrir. Simplicité du geste, justesse des ingrédients, perfection de la cuisson, là aussi c’est tout un savoir-faire qui est à l’œuvre.